Можно ли вырастить яблоню из семечка?

Семечко, находящееся внутри спелого яблока, содержит всю необходимую генетическую информацию для того, чтобы вырасти в дерево. Однако вопрос не в том, вырастет ли оно, а в том, каким именно деревом оно станет. Семена яблок являются результатом перекрестного опыления двух родительских деревьев, что означает, что генетический материал, который они несут, представляет собой комбинацию обоих родителей, а не копию одного из них. Если вы посеете семечко от яблока сорта Грэнни Смит, то на выходе не получите дерево этого же сорта. Это будет уникальный генетический индивид, который унаследует некоторые характеристики от родителей, но может дать плоды, совершенно отличающиеся по размеру, вкусу и качеству.

Непредсказуемость яблок, выращенных из семян

Эта генетическая изменчивость не является недостатком. Так природа обеспечивала разнообразие яблок на протяжении веков, и именно благодаря этому процессу возникли некоторые выдающиеся сорта. Народный герой Джонни Эпплсид, например, построил целую экономическую модель вокруг этой идеи в начале девятнадцатого века в Америке, путешествуя и высаживая сады из семян на незанятых землях. Его деревья не предназначались для потребления в свежем виде, так как для получения стабильного урожая необходимы привитые сорта, а использовались для производства сидра и для практической цели — установления прав на землю.

Честный взгляд на эту практику для домашнего садовода таков: яблоко, вырастившееся из семечка, — это эксперимент. Оно почти наверняка не даст такой же плод, как яблоко, из которого было взято семечко. В лучшем случае вы получите что-то интересное и пригодное, возможно, даже исключительное. В худшем случае, вырастет мощное дерево, которое начнёт плодоносить через много лет, но даст плоды маленькие, кислые и пригодные лишь для сидра. Кроме того, само дерево может быть значительно больше, чем привитые сорта, так как карликовые подвои, используемые в коммерческом размножении, достигаются только через прививку.

Условия для выращивания яблок в Южной Африке

Яблокам требуется период зимнего холода для выхода из состояния покоя и формирования цветов в следующем сезоне. Это требование, измеряемое в часах охлаждения при температуре ниже 7 градусов Цельсия, означает, что они надежно плодоносят только в определенных регионах Южной Африки. Высокогорные районы Западного Кейпа, включая Эльгин, Грабоу и Серес, обеспечивают достаточное количество часов холода и именно там сосредоточено большинство коммерческих яблоневых плантаций. Некоторые районы высокогорья Восточного Кейпа и центрального Хайвельда также могут предоставить необходимый зимний холод, в то время как более теплые прибрежные регионы и Ловельд, как правило, не подходят.

Как вырастить семечко, если вы хотите попробовать

Соберите семечки из спелых фруктов и дайте им высохнуть в течение нескольких дней. Яблоневым семенам требуется период холодной стратификации для выхода из состояния покоя перед прорастанием: заверните семена во влажную бумажную салфетку, поместите в контейнер и уберите в холодильник на шесть-восемь недель. После стратификации посейте в хорошо дренированную почвенную смесь, разместите в теплом месте и поддерживайте постоянную влажность. Прорастание занимает от двух до четырех недель. Саженец будет расти стабильно, и в идеальных климатических условиях может потребоваться от восьми до десяти лет, чтобы он дал свои первые цветы и плоды.

Более надежный вариант

Для тех, кто хочет выращивать яблоки для употребления в пищу, а не как долгосрочный садоводческий эксперимент, привитое дерево от надежного питомника — практичный выбор. Привитые деревья растут на карликовых или полукарликовых подвоях, которые удерживают дерево в управляемом размере, начинают плодоносить значительно раньше, чем деревья, выращенные из семян, и дают плоды, соответствующие заявленному сорту. Июль и август, когда лиственные деревья всё ещё находятся в состоянии покоя, — оптимальное время для посадки деревьев с открытой корневой системой, которые укореняются более активно, чем контейнерные деревья, высаженные в другое время года. Посетите питомник, специализирующийся на фруктовых деревьях, выберите сорт, подходящий для количества часов охлаждения в вашем регионе, и посадите до первых теплых дней весны.

Семечко стоит посадить, если вам нравится процесс и неопределенность того, что из него вырастет. Но если вы хотите получить урожай, начните с привитого дерева.