Не пропустите самый зрелищный метеорный дождь года

Неделя, полная звездных впечатлений, ожидает любителей астрономии. На этой неделе есть реальная возможность увидеть редкий метеоритный огненный шар, что станет отличным поводом задержаться на улице до поздней ночи.

Однажды, несколько лет назад, я выносил мусор, когда вдруг заметил яркий свет в небе. Он напоминал римскую свечу, но был странно тихим и двигался в сторону Земли. Это зрелище продолжалось несколько секунд, а затем исчезло без звука. Встревоженный, я вернулся в дом. Перед тем как войти, я почувствовал вибрацию под ногами и услышал низкий гул. "Сначала странные вспышки," подумал я, "а теперь еще и землетрясение?"

Спустя час новостные репортажи прояснили ситуацию. То, что я и многие жители района залива видели (и чувствовали), оказалось метеоритом, размером с автомобиль, приближающимся к Земле. Гул был вызван звуковым ударом, созданным этим крупным камнем, который мчался по воздуху со скоростью около 1600 км/ч, прежде чем безвредно распался. (Вибрация, которую я почувствовал, также была результатом звукового удара — этот метеор, как и большинство, сгорел в атмосфере, прежде чем достигнуть земли.)

Как и Когда Наблюдать

Почему я рассказываю об этом? Потому что огненный шар — это потрясающее зрелище, и я не хочу, чтобы вы встретили его с испугом, как это произошло со мной. Почему я делюсь этой информацией сейчас? Потому что на этой неделе у вас есть реальный шанс увидеть свой собственный огненный шар в рамках метеорного дождя Персеиды, который достигает пика в ночь с 12 на 13 августа.

Ежегодные Персеиды считаются лучшим метеорным дождем года, так как они не только производят большое количество метеоров — до одного в минуту в пиковый момент, но также известны редкими зрелищными огненными шарами, подобными тому, что я видел.

Как же увидеть это зрелище? Основные рекомендации для наблюдения за метеорным дождем просты: смотрите вверх. Не стоит брать с собой бинокли или телескопы — они лишь ограничат ваше поле зрения. Ваши шансы увеличатся, если вы сможете охватить больше неба, поэтому постарайтесь найти большое открытое пространство, будь то городской парк, парковка или пляж. Чем темнее небо, тем лучше, поэтому старайтесь уйти от городских огней. Обычно мы рекомендуем избегать света луны, смотря в противоположную сторону или наблюдая до ее восхода, но на этой неделе луна будет лишь тонким серпом, так что ее вклад в световое загрязнение будет минимальным. Активность метеоров возрастает после полуночи. Наиболее интенсивный период Персеид ожидается в предрассветные часы 13 августа, так что если вы готовы пожертвовать сном, сделайте это в эту ночь.

Но если вы не сова или погода не будет способствовать наблюдениям, не переживайте. Пик метеорного дождя Персеиды ожидается рано утром в четверг, но он уже с середины июля демонстрирует выше среднего количество метеоров каждую ночь и продолжит это до последней недели августа. Так что сейчас — золотое время, чтобы провести вечер, наблюдая за ночным небом.