Удивительный мир улиток – 10 интересных фактов

Когда речь заходит об улитках, многие садоводы сразу начинают переживать. Неудивительно, ведь эти создания являются нежелательными гостями в цветниках и, особенно, на огородах. Они обладают значительным аппетитом к определённым растениям и могут полностью уничтожить их всего за одну ночь.

Наиболее уязвимыми становятся такие овощи, как салат, кабачки, огурцы, тыква, молодые капустные растения и редис. В цветниках улитки охотно поедают тагетисы, георгины, бархатцы, эхинацею и молодые подсолнечники. Однако не все улитки наносят вред: в основном это касается слизней, таких как испанский слизень.

Тем не менее, улитки могут удивить не только своим аппетитом. Некоторые из них имеют тысячи зубов, другие способны восстанавливать части своих щупалец, а некоторые даже используются в косметических продуктах. Давайте рассмотрим десять фактов о улитках, которые вы, возможно, ещё не знали.

10 фактов об улитках

Факт 1: Глаза улиток находятся на щупальцах

Улитки обладают щупальцами, которые многие называют усиками. Это не случайно: из четырёх щупалец, два длинных и два коротких, короткие предназначены для осязания. Когда улитки ползут по саду, можно заметить, как они быстро втягивают щупальца при прикосновении.

Длинные щупальца имеют другую функцию: на их концах расположены глаза. Эти глаза просты по строению и напоминают линзовые, но не позволяют видеть чётко. Улитки способны различать свет, тьму, движение и грубые контуры, но не могут различать мелкие детали или цвета.

Если щупальце повредится или часть его потеряется, у некоторых видов улиток оно может восстановиться, включая глаз. Высокое расположение глаз помогает улитке замечать препятствия, источники света и движения над землёй.

Факт 2: Улитки не имеют единого пола

Большинство наземных и многих пресноводных улиток являются гермафродитами, то есть обладают как сперматозоидами, так и яйцеклетками. Для размножения им всё же чаще требуется партнёр. Во время спаривания происходит обмен сперматозоидами, после чего оба особи могут откладывать оплодотворённые яйца.

Несмотря на это, у многих видов улиток наблюдается удивительное сложное поведение во время ухаживания. Для этого используются слизистые следы, ароматические вещества и знаменитые "любовные стрелы". У виноградной улитки это известный известковый шип, который используется во время спаривания и передаёт определённые вещества.

Некоторые виды улиток, например, некоторые ахатиновые, могут даже самооплодотворяться при отсутствии партнёра. Однако с генетической точки зрения это менее выгодно. Кроме того, существуют также разнополые улитки, такие как многие морские улитки, включая конусных и чашечных.

Факт 3: Язык улитки имеет до 25 000 крошечных зубчиков

Рот улитки находится прямо под щупальцами и обычно едва заметен. Ещё меньше видно то, что скрывается внутри: это так называемая радулы.

Радула представляет собой своего рода терку с количеством микроскопических зубчиков от 1 000 до 25 000. Они расположены в рядах и различаются в зависимости от вида улитки и её пищи по количеству, форме и расположению.

Можно представить радулу как крошечную шлифовальную ленту или напильник. С её помощью улитки соскребают свою пищу и могут есть растения, водоросли, падаль и даже других улиток. Поскольку маленькие зубчики со временем стираются, они постоянно заменяются. Новые зубы появляются в задней части и перемещаются вперёд — почти как на конвейере.

Факт 4: Улитки удивительно хорошо ориентируются

Помимо своих щупалец и глаз, улитки имеют и другие способы ориентирования в окружающей среде.

1. Химическая ориентация через запах и вкус: Улитки имеют очень чувствительные рецепторы на нижних щупальцах. С их помощью они улавливают запахи и химические следы в почве, на растениях и даже в слизистых следах других улиток. Таким образом, они находят пищу, партнёров и подходящие места для откладки яиц.
2. Осязание и контакт с поверхностью: Весь организм улитки, особенно область головы и ноги, реагирует на препятствия, структуры поверхности и вибрации почвы. Это помогает улитке исследовать окружающую среду.
3. Слизистый след как память: Улитки способны распознавать и находить свои слизистые следы. Некоторые виды даже целенаправленно следуют по ним обратно — почти как встроенная навигационная система.
4. Способности к обучению и памяти: Улитки имеют простую память. Например, они могут запоминать, где находится пища или где есть опасность — иногда на протяжении нескольких дней.

Факт 5: Некоторые улитки имеют жабры

Жабры встречаются, конечно, в основном у водных улиток, то есть у морских и различных пресноводных улиток. К ним относятся, например, трубочные улитки, роговые улитки, чашечные улитки, кеглевые улитки и улитки с волнистой раковиной.

Жабры обычно находятся в так называемой мантийной полости, камере внутри или под раковиной. Вода проходит через эту полость, и жабры извлекают из неё кислород. Это происходит аналогично тому, как у рыб: вода проходит через жаберные лепестки, кислород попадает в кровь, а отходы выделяются в воду.

Интересный факт: некоторые пресноводные улитки имеют как примитивные лёгкие, так и способности к поглощению кислорода под водой. Это позволяет им жить под водой и при этом подниматься на поверхность для дыхания.

Факт 6: Слизни ощущают запахи через кожу

У улиток с раковиной есть возможность прятаться в своём доме при опасности. У слизней этого защиты нет, поэтому их кожа выполняет особенно важные функции. На ней расположены, среди прочего, хеморецепторы, которые позволяют животным воспринимать химические вещества из окружающей среды. Это могут быть запахи и сигналы о пище, такие как разлагающиеся растения и грибы, другие улитки, потенциальные враги или вредные вещества, а также указания на влажные или сухие участки.

Хотя нижние щупальца играют важную роль в обонянии, кожа также предоставляет дополнительную информацию об окружающей среде. Это особенно полезно, если щупальца повреждены.

Факт 7: Некоторые улитки являются каннибалами

Каннибализм также встречается у улиток. Некоторые виды едят своих сородичей, их яйца, а также ослабленных или мёртвых животных. Среди садоводов особенно известен тигровый слизень. Этот вид поедает, помимо грибов и мёртвых растительных остатков, иногда и других слизней или их яйца, поэтому его часто рассматривают как полезного жителя сада.

Одним из наиболее хищных видов является североамериканская волчья улитка. Также ахатиновые улитки могут поедать яйца или молодняк при нехватке пищи. Кроме того, многие морские улитки ведут хищный образ жизни и охотятся на других моллюсков или даже на сородичей.

Факт 8: Улитки впадают в зимнюю спячку или летнюю дрему

Наиболее известна зимняя спячка многих улиток. Улитки с раковиной прячутся в своём доме при холоде и могут закрывать отверстие известковым слизевым крышкой. При этом их обмен веществом значительно замедляется. Животные не принимают пищу, едва двигаются, а сердцебиение и дыхание значительно замедляются. Примером служит виноградная улитка.

Слизни также могут впадать в зимнюю спячку, но они менее защищены. Такие виды, как тигровый слизень или красная дорожная улитка, зарываются глубоко в почву или ищут укрытие под камнями, листьями и древесными остатками. Однако многие из них не переживают зиму при сильном морозе.

Но не только холод заставляет улиток останавливаться. Если летом становится слишком жарко и сухо, они могут впадать в летнюю дрему. Улитки с раковиной прячутся в своём доме, а другие виды ищут влажные ямы и защищённые укрытия. Обмен веществом уменьшается, чтобы минимизировать потерю воды.

Факт 9: Улитки могут ползти назад

Хотя это происходит редко, улитки действительно могут ползти назад, если это необходимо.

Они передвигаются с помощью своего ползучего ноги. При этом мускулатура создаёт волнообразные движения, благодаря которым животное скользит по своему слизевому следу.

Если улитка сталкивается с ситуацией, в которой не может продвигаться дальше, вдруг наталкивается на препятствие или хочет немного отступить, она может изменить направление движения и ползти назад. Это происходит значительно медленнее, чем при обычном движении вперёд, и поэтому используется довольно редко. Таким образом, задний ход у улиток — это скорее вынужденная мера, чем предпочтительный способ передвижения.

Факт 10: Слизь улиток используется в косметике

Слизь улиток, вероятно, не первая вещь, которую вы захотите нанести на лицо. Или всё же? На самом деле слизь улиток уже много лет используется в различных косметических продуктах.

Она содержит различные натуральные компоненты, которые ценятся в уходе за кожей:

• Аллантоин: поддерживает регенерацию кожи и обладает успокаивающим действием.
• Коллаген и эластин: связаны с упругостью и увлажнением кожи.
• Гликолевая кислота: удаляет мёртвые клетки кожи и используется в уходе за кожей.
• Витамины A, C и E: обладают антиоксидантными свойствами.
• Гиалуроновая кислота: удерживает влагу.
• Антимикробные пептиды: могут подавлять рост определённых микроорганизмов.

Поэтому слизь улиток можно найти, среди прочего, в антивозрастных кремах, увлажняющих сыворотках, продуктах для ухода за акне, лечения шрамов и в различных гелях для кожи. Особенно распространены такие продукты в таких странах, как Южная Корея и Япония. Однако в последнее время они также всё чаще предлагаются в Европе и США.

Использование слизистых улиток, кстати, не является современной находкой. Ещё в древности улитки и их слизь использовались для лечения кожных заболеваний.